两大利好
刚刚,一个关乎大多数家庭的特大利好政策出炉了
中共中央办公厅、国务院办公厅在7月28日(也就是今天)发布《育儿补贴制度实施方案》,育儿补贴是在全国全面向群众发放现金补贴,具有开创性意义。
《实施方案》明确了补贴对象和标准,育儿补贴制度从2025年1月1日起,对符合法律法规规定生育的3周岁以下婴幼儿发放补贴,育儿补贴按年发放,现阶段国家基础标准为每孩每年3600元,发放补贴至婴幼儿年满3周岁。
根据方案,无论一孩、二孩、三孩,均可申领育儿补贴。2025年1月1日前出生、不满3周岁的婴幼儿,也可享受政策,按应补贴月数折算计发补贴。
这意味着,中国正式出台了国家层面的生育奖励计划,人口政策从今天起全面转向,实现了从计划生育到奖励生育的转变。
一个孩子3周岁前每年3600,生个娃一共要补贴10800元。2024年中国婴儿出生954万,这意味着中国一年要支出一千亿元的生育补贴,这个决心力度不可谓不大。
毕竟,3岁前的婴幼儿正是花钱又费心力的时候,一万元对一些经济不太富裕的家庭来说,算是减轻了不少压力。
其实,力度更大的补贴也随时可能会落实。
前几天召开的国务院常委会议,还提到了目前正在推进一个重磅政策:未来幼儿园可能逐步免费。
会议指出:逐步推进学前免费教育是涉及千家万户,事关长远发展的重要惠民举措。
生一个娃补贴一万块,对农村家庭有一定激励,但对生活成本较高的城市家庭,恐怕还无法打消其顾虑。然而幼儿园如果真的推进免费,对所有家庭都能缓解很大的压力。
现在中国大多数普通家庭来说,孩子上最花钱和费心力的时期,一个是0-3岁的婴幼儿时期,另一个是作为学前教育的幼儿园时期,上了小学反而能松一口气。
现在的公立幼儿园就算扣除伙食费和乱七八糟的活动费用,只算保育教育费用,三四线城市一年的费用在5000-12000之间,而一二线城市在7000-20000之间,对大多数家庭来说都是不小的负担。
而且一二线城市的公立幼儿园可能要求孩子有本地户口或房产,无房无户口的外来家庭孩子入学难度较高。如果是非普惠的私立、国际幼儿园,费用就没有上限了,几万、十几万、几十万都有可能。
未来的免费学前教育政策会怎么推进,幼儿园会用什么补贴方式,目前还不好说。中国推进一个政策前,往往会在地方上反复试点,目前一些城市已经启动了对学前教育的补贴,可以作为观察的窗口。
比如苏州和西安,从2025年秋季学期开始,这两个城市的公办和普惠性民办幼儿园,大班的保教费直接全免。而温州把小班、中班、大班的保教费全给免了,还给幼儿园每年每生5000元的补贴。
这些零零总总的政策,都是针对养小孩最花钱的地方,加起来就很给力了。
这也意味着更大程度的补贴,从发达国家的一些先例来看,未来中国为补贴生育一年花掉上万亿的财政支出,是有可能的。
当然,对一个国内家庭来说,如果决心让娃卷教育,那么无论过去、现在还是未来,都是一个吸金的无底洞。
但随着高学历贬值/难就业,现在卷教育的性价比越来越低了,花百万培养孩子,留学回来却只能拿三四千工资的情况,越来越多了。
但反过来,如果一个家庭不太卷娃,不追求什么国际/私立/辅导班/核心学区房,小孩靠自己努力,一直走的是公立/普惠教育路线。那么养大一个孩子,以后可能花不了太多的钱。
不敢和不想
中国的出生率,是一个宏观问题,然而中国家庭是否愿意养孩子,是一个微观问题,同时也是一个社会的基石问题。
不想养孩子,有个两个层面,一个是真心养不起,贵,这是物质层面;一个是真心不想养,累,这是思想层面。
物质这个层面,想解决还是有办法的,办托儿所、延长孕期假、给补贴等等,但思想层面,就很难解决了。
过去好多人以为,生孩子,是基因决定的,是人的本能决定的,所以不存在思想障碍,物质问题解决了,人们自然就生了。
但事实不是这样,有些穷人没钱也生很多,最最富裕的那点人有钱了确实也生不少,但中间阶层,也是人数占最多数的那部分人,不比最穷的人物质差,现在却生不起也不想生。
过去的女孩子,长大了结婚了,身边三姑六婆、朋友同学一堆人“催生”,现在的女孩子,除了他们的父母,你催一个试试?
现在催人生娃,弄不好要挨骂。这就叫“时代变了”。
以前我就想过这事,现在年轻中产夫妻普遍生一个娃。但如果没有“家庭有孩子才像个家”、“婚姻有孩子才算真爱”、“结婚了必须要个娃”、“别人生了我也得生一个”这些观念或舆论的约束,其实很多生一个娃的夫妻,是一个娃都不想生的。
丁克,已经成了不少年轻人的选择了,当然,还是有舆论压力和心理负担,假如说连这点舆论压力都没有的话,丁克,肯定会成为更多人的选择。
在心理学上,有一个“社会时钟”的概念,就是人到了什么阶段,就要做什么样的事,按部就班,上学、就业、谈恋爱、结婚、生娃、养娃、养老。
然而随着时代的变化,不愿意遵守这个社会时钟的年轻人,越来越多了。
现在的情况是,不少人想着“谁爱生谁生去,反正我不生”,你指定一个群体生,那他们肯定会问,凭什么?
因为如今整个社会真实的舆论氛围是这样:生娃,是任务、是为国家、集体做贡献,生一个也是不得不为,而非个人愿意所为了。
所以说,要提高生育率——光这么说有人就可能反感我,改善物质条件,提供养娃和教育的补贴,仅仅是开始。
1960年代,韩国生育率一度达到6点多——即一对夫妻平均生6个以上。当时韩国又穷又落后,政府感觉这样生下去不行,于是推行各类限制生育的政策。
一开始,习惯了“多子多福”观念的韩国人,对这一政策是抗拒的,但随着国家工业化和城市化的推进,他们逐步接受了这一政策,不再反抗了,主动且高效地配合国家少生。
但是到了1996年,韩国生育率走低,低过了1.5的超低生育率警戒线,这下政府慌了,慢慢想着要增强国民生育意愿。
但这个时候韩国政府发现,鼓励人多生比鼓励人少生要难太多了。
多年来,无论政府怎么吆喝,民众就是不支持,此后,韩国政府逐渐加大生育支持力度,生育补贴,育儿假,多子女的公务员在晋升时加分,然而收效不大,韩国年轻人似乎铁了心——就是不生。
前些年,美国《纽约时报》发表了专栏文章《韩国正在消失吗?》,文章中说,2018年,韩国每名妇女生育不到1个孩子,疫情后降低到0.8,而从2023年第二、三季度来看,已经降低到0.7。
给予补贴本身,当然是一件大好事,但能不能起到立竿见影的效果呢?
对此我们不要太乐观,要看到改变只是开始,要做好打持久战的准备,一点点的解决各种问题。
观念
其实每个时代都有每个时代的特点,同时也会产生与之相匹配的的风尚、观念和意识形态。
过去大多中国人为什么会觉得“多子多福”呢?有人会觉得那是过去的人愚昧守旧,才会这么想。
但不是这样的,“多子多福”在过去那种宗族社会、医疗条件差、婴儿死亡率高、人多就能势众、没社保没保险、养儿防老、农耕时代里,是合理的,是理性的选择,不是因为愚昧或什么“传统观念束缚”。
但话又说回来,现在的人崇尚少生优生,同样也不是因为他们愚蠢、偏激或非理性,也是因为时代所决定的。
我们这个时代,叫工业化和城市化的时代。
这个时代的特点,跟农耕时代完全不一样,需要双职工全情投入,按时按点上班,自由竞争,哪有时间生娃啊,同时远离故土和父母,人与人之间的信任关系,不靠邻里风评,全靠契约法规,上下楼左右邻舍都不认识,陌生人、原子化的世界,哪需要孩子这么个“拖油瓶”呢?
毕竟不管怎么算,生养孩子都是很大的付出,不管是经济上,时间上,精力上,这必然意味着父母生活质量的降低。
在这样一个时代里,核心家庭少子化(一对夫妻一个孩子),甚至不要孩子,对于个人来说是符合自己利益的,属于个人理性选择。
原因就在此:工业化了城市化了,时代变了。
工业化和城市化是我们时代的基础,与这个基础配合的,还有大量被视为理所当然、正确的意识形态、风尚和观念,其中包括个人主义、平等平权、女性职业化、优胜劣汰和个人成功学等等,这些东西会进一步影响和塑造人们的生育意愿。
换句话说,在一个工业化和城市化的时代里,倡导人们多生多育,是逆潮流而行,所以难,针对鼓励人们生育的政策,提出了更大的挑战。
世界性现象
其实生育率走低,是一世界性的现象,非中国独有,也非东亚独有。因为,工业化和城市化,是一世界性现象。
生育率走低,最早出现在欧洲。早在1920年,就有超过半数的欧洲国家总和生育率低于更替水平了。1940年代中期,二战刚结束那会,欧洲有过一个短暂的“婴儿潮”,可之后又慢慢下滑到更替水平以下。
到了2005年-2010年,整个欧洲生育率已经降至1.55,东欧最低,仅有1.42,南欧则只有1.44,2010年以后,欧洲因为普遍实行生育鼓励政策,曾艰难回升至1.6的样子,但依然低于更替水平(2.1),与超低生育率接近(1.5)。
在美国,非拉丁裔的白人出生率徘徊在1.7,华人出生率为1.6,而黑人也没有想象的那么高,只有1.8。
支撑着美国人口出生率的是作为移民不断涌入的拉丁裔,为2.0,这意味着美国的民族结构正在快速变化。
甚至人口可与中国接近的印度,生育率也出现断崖式下降。
2020年的印度总理莫迪,还在独立日演讲上担忧人口失控:“今天我要强调一个问题:人口爆炸”。
三年后,印度成为全球人口第一大国,然而到了2022年底,印度总和生育率已经跌到了2,跌破了自然更替水平。
支持着这个出生率的,是印度的广大农村地区。印度城市的生育率已经不到1.6,最繁荣的城市孟买,30年间房价涨了600倍,出生率却跌到了1.2。
要知道,印度也在快速城市化,而城市化的印度人,照样不生孩子,这意味着未来的印度出生率也在加速下滑。
早在2005年,联合国的调查就表明,世界各国对本国生育率满意的国家,已经从1976年的 53%降到2005 年的36%。认为自己国家生育率过低的国家比例,从1976年的21%升至 2005年的65%。
仅十几年前,大家都在说“人口过剩危机”,现在全球都在说“低生育率陷阱”。
但有意思的是,尽管生育率下降已经持续了上百年,但从全球范围看,各国政府的生育政策转变,却还只是近几十年的事,1996年那会,欧洲生育率已经接近1.5左右,但出台鼓励生育政策的政府不足40%。
政府出台生育鼓励政策的滞后性,跟生育率降低一样,也是一个全球性的普遍现象。
大家注意,这点非常重要。
虽然各国政府醒过神来,开始出台鼓励生育的政策,并且将生育率提高到了人口更替水平(大多数政策收效甚微,基本不太可能提高至人口更替水平),但大趋势仍然不好逆转,到未来的某一个时刻,人口必然会出现负增长。
为什么鼓励生育的政府政策会普遍滞后呢?
各种解释都有,有个比较靠谱的看法,是人口惯性造成的,就是各国人口还普遍都在增长,真正负增长的还极少,一般的政府短期内看不出人口生育率下降、长期维持在人口更替水平以下会有什么严重后果。
事实上,一直到现在,人口生育率低到0.7(比如韩国)这样的水平,还是有不少人觉得人口少点没什么大不了,反而是好事。
其实从短期来说,出生率下降是好事,发展经济学里有个“低水平均衡陷阱”的概念,认为第三世界国家出生率太高了,极大的消耗了家庭的资源,让穷国的家庭无法形成储蓄,一旦没有存入银行的储蓄,银行也就很难筹集社会闲散资金向生产行业发放贷款,导致社会严重缺乏投资。
一旦社会缺乏投资,就既没有提供就业的工作岗位,也没有资金发展教育,空有大量的年轻人口,产业却很难发展起来,而大量的失业人口也不会带来消费。
然而从长远来说,出生率下降会有问题的。
随着经济的发展,一个国家的经济支柱会向消费转移,人口萎缩意味着学校招不到学生、工厂招不到工人、建起来的楼房没人居住,意味着失业、税收锐减、养老压力剧增,甚至国运的衰退。
总之,世界范围内,人口生育率都在下降,而且干预政策普遍滞后,所以依据现状推断,未来某一刻,世界人口会出现负增长。
这是坏消息。
但好消息,是这种事也不必太操心。
城市化和工业化,以及在这个基础上形成的意识形态,已经形成了“闭环”。
从全球范围看,现在各国搞的提高生育率的方法,拿出了很多修补的政策,来弥补工业化和城市化过程中产生的“外部效应”、“不良后果”(少子化只是其中之一,其他还包括环境污染、大规模失业和人情冷漠等)造成的损失,而不是反城市化和工业化。
各国提高生育率的政策,资料特别多,澳大利亚、日本、韩国、俄罗斯、瑞典和德国等国家,在这方面都有尝试,其中瑞典和德国的措施,算是效果最好的,但也只能将生育率最高提至1.8、1.9的样子,依然低于人口更替率(2.1)。
目前,俄罗斯、日本,人口已经进入负增长轨道,未来不久,韩国也将负增长。
所有提高生育率的政策,就是减轻年轻妈妈生养孩子的成本,或者奖励家庭多养多生孩子。
怎么办
那到底怎么办,是不是前景不妙?
那倒也未必。
我刚说了,各类弥补性政策,还是有一定效果的,继续坚持就行,在保证政治经济正常、健康运转的情况下,最大化利用这些政策,是必要的。
另外,如果全球人口未来递减不可避免,那人口存量战争就会打响。
事实上,城市化和工业化、低生育率的趋势同时并存的,现代社会人口还有另外一个趋势也比较明显,那就是人口的聚集和极化现象,即人口会往资源多、机会多的国家、大城市挤,边缘地带、乡村逐步空心化。
换句话说,生育率下降导致新生人口、乃至整体人口规模萎缩,最先受影响、受影响最大的是边缘地域,是资源少、机会少的地方。
以美帝为例,总人口3.3亿,超过8成居住在东西海岸以及中心五大湖等核心产业区,而其中又有超过一半的城市人口集中在37座主要大城市。
顺便说一句,美帝是西方发达国家中生育率水平最高的国家之一,但主要得益于移民和少数族裔。其实从全球范围看,这也是人口极化的一部分。
再以日本为例,日本人口则主要集中在东京、大阪和名古屋三大城市,三大城市群集中了日本50%以上的人口,其中东京1300万人,土地面积只有日本面积的0.6%,但人口却占日本总人口的1/10。
韩国就更绝了,总人口5000万出头,其中一半的人口也就是超过2500万人住在首尔、京畿、仁川为主的首都圈,而且还在增加。这有个过程,1970年代,韩国首都圈的人口比重,已经非常大,但也只有28.7%,后面就一路攀升到现在的50%以上了。
所以看到了吧。未来,在某一刻开始,各国、各大城市争夺人力,极有可能跟过去争夺石油资源一样激烈。
人口的聚集和规模,会影响人际互动成本,会影响创意撞击、创新的力度,对城市对国家都很重要的。
当然各国都有自己的国情,比如日本、中国等就不是移民国家,没有强烈的意愿吸引外国人口。但是,尽量吸引已经在国外定居的本族本国人,尽量留住本国人力,可能就会成为越来越受重视的政策选择了。
再有一点,现在人口生育率下降是下降,但说实话还没有造成什么大的后果。未来,人类是不是会发明什么技术、重新组织经济运转方式,然后就解决少子化的苦恼了,也是说不定的。
毕竟,现在工厂里工业机器人在大量取代工人,而在城市的办公室里,AI也在取代白领小职员。
未来是不是真的需要特别多的人口,也不好说。
历史上,人口学家危言耸听的预测特别多,但大多都破产了。
比如马尔萨斯当年预测,人口数量如果一直涨下去,人类的土地、资源是不够的,可结果呢,后来人类的种植技术大进步,进步到只需要极少量的人从事农业生产,就能让整个人类有吃不完的粮食。另外,人类后来还发现了石油这种能源,接着又发明了各种机械,结果世界为之一变,人类开始担心人力不够了,而不是人太多。
人口学家预测未来,永远只能依据过去和现状,却没法预料未来人类技术会有什么样的进步。
明白这点非常重要。它告诉我们的是,专家的话要听,但不能完全仰赖专家危言耸听的预言治国,否则会出现极其严重的后果。
后现代
其实,这个世界上并不缺乏人口,真正的问题,是人口结构。
一方面,最近的五十年,是全世界人口增长最疯狂的时期。
在1800年之前,世界人口从来没有超过10个亿。从1800年到1928年,人类花了100多年的时间,将人口从10亿翻了一番,到了20亿。
而从上世纪六七十年代开始,人口爆炸式增长,几乎每隔10来年,全球人口就会增加 10 亿左右,1975年40亿,1987年50亿,1999年60亿,2011年70亿。
而到了2023年11月15日,全球人口终于涨到了80亿。
另一方面,最近的五十年,全球出生率又在经历前所未有的大退潮。
上世纪五十年代,全球出生率高达5%,而到了今天,只剩下了2.3%
就连撒哈拉沙漠以南的非洲,近几十年以来人口增长最快的地区,生育也在减速,近三十年来,每个妇女从生5个孩子减少到了生3.7个孩子,在较为富裕的南非,生育率仅为2.4。
为何现状会如此撕裂?
一方面,是人口结构的大变迁。
当代穷国——比如印度和非洲的人口暴增,更多的是来自对历史的补课,随着生活水平和医疗技术的提高,原本很低的人均寿命增长到了中等水平,老年人去世的更晚了。
然而,这并不能阻碍另一种现象的发生,新生婴儿数量的快速减少。
这意味着未来数十年,人口结构老龄化的冲击将前所未有,人类历史上从来没有处理类似局面的经验。
另一方面,是发展的高度不平衡。
出生率背后,展示的是现实世界的真实一面:
穷国比富国,更爱生孩子;农村比城市,更爱生孩子;学历低的比学历高的,更爱生孩子;女性地位低的比女性地位高的,更爱生孩子。
如果说,工业、财富和人口的激增,带来了充满冲突而雄心勃勃的社会,也成为了前工业时代的典型标志,兴起之时,如潮水般不可阻挡,伴随着全社会对效率、进步和机器的崇拜。
这被称为现代主义。
那么,当后工业时代到来,经济停滞和人口退潮的出现,也会带来苦闷、迷惘和怀疑气氛的弥漫,对平等的诉求增长,保守价值观随之回归,而这一切,在未来将成为时代的全新挑战。
这被称为后现代主义。
1974年联合国世界人口大会上,印度代表说出了一个经典结论:
“发展是最好的避孕药。”
这句话本身没有问题,但我们仍然忍不住要追问一句:
这个避孕药,究竟是发展本身,还是发展中出现的各种问题?
只有解决发展中存在的种种问题,才是最好的生育奖励。
部分参考资料:
《韩国的低生育率与生育政策的转变》,朴晟爱
《东亚地区主要国家的低生育率陷阱的形成及原因分析》,罗璇
《欧洲家庭政策与生育率变化—兼论中国低生育率陷阱的风险》,吴帆
《低生育率陷阱:理论、事实与启示》,靳永爱
《低生育率时代典型国家家庭政策的实践与启示》,徐兴文
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